Plaque de naissance en bois gravée au laser : de l’idée au vernis

Le point de départ : une demande toute simple

Tout est parti d’une demande : une plaque de naissance en bois. En cherchant ce qui existe, j’ai trouvé de nombreuses versions, plus ou moins chargées. À force de comparer, j’ai gardé l’essentiel : les informations que l’on veut retenir d’une naissance, présentées avec douceur.

• Les mentions classiques : le prénom, la date, l’heure, le poids et la taille.
• Une touche de tendresse : « kg de tendresse » et « cm de rêves », plutôt que de simples unités.
• Des lignes à remplir plutôt qu’une gravure figée : la plaque se prépare à l’avance et se complète à la maternité ou à la maison.

La conception dans xTool Studio

Le dessin est réalisé dans xTool Studio, le logiciel de la machine. Un titre manuscrit « Bonjour tout le monde » pour l’accueil, des lignes en pointillés pour écrire, quelques cœurs et une guirlande végétale en bas pour encadrer le texte. Le tout tient dans un disque de 10 cm, une taille qui se pose facilement sur une photo de naissance.

Gravure et découpe à la xTool M2

La plaque est réalisée en deux opérations sur la même planche : la gravure du décor et des textes, puis la découpe du disque. Voici les réglages retenus sur la M2, laser diode 455 nm de 10 W :

Une dizaine d’essais pour trouver le bon brun

Ces réglages ne sont pas sortis du premier coup. Il a fallu une dizaine de ratés pour arriver au bon résultat, sur deux points surtout :

• La découpe : elle doit traverser franchement les 3 mm de bouleau, sans brûler les bords plus que nécessaire. Deux passes à 90 % donnent un disque qui se détache proprement.
• La couleur de la gravure : c’est le réglage qui a demandé le plus d’essais. Je voulais un brun chaud et lisible : trop léger, le texte manque de contraste ; trop poussé, le bois fonce et l’écriture fine perd en netteté.

C’est le genre de mise au point invisible sur la pièce finie, mais qui fait toute la différence entre une plaque « correcte » et une plaque que l’on a envie d’offrir.

La finition : un vernis mat pour écrire dessus

Le bois brut boit l’encre et finit par se salir. La plaque reçoit donc un vernis mat, choisi après plusieurs essais d’écriture : il protège le bois tout en laissant le feutre accrocher. La finition se fait en quatre temps, avec 1 à 2 heures de séchage entre chaque étape :

1. un léger ponçage du bois ;
2. une première couche de vernis ;
3. un nouveau ponçage, très fin, pour un toucher lisse ;
4. une dernière couche de vernis.

Résultat : on écrit dessus au Posca ou au Micron, sans bavure, et la plaque garde son aspect bois naturel, sans reflets.

Le résultat

Et la suite ?

La plaque « Bonjour tout le monde » est désormais disponible à la vente dans la gamme Instants Gravés, et d’autres designs sont en préparation. En attendant, une plaque sur mesure reste possible : un autre texte, un prénom déjà gravé, ou une autre forme. Il suffit de me décrire votre idée.